止められない、止まらない――？負の連鎖を断ち切るヒントは“脳”にあった。

ガマンしていてもついつい手が伸びるフライドポテトやハンバーガー，そして陥る自己嫌悪……。それは意志の弱さではなく、そのような食べ物に対する脳内報酬系回路が確立され、一種の依存状態に陥っていることが原因だといわれています。“依存”と聞くと、止めることはかなり難しいのでは？ と思ってしまいがちですが、その依存状態から脱却するヒントがアメリカの研究から報告されています。13人の過体重・肥満の成人男女を対象に高カロリーの食品を選んでしまうようになった脳内報酬系回路を減量プログラムによる介入で改善できるか調査した結果、6ヵ月の減量プログラムによって低カロリーで健康的な食べ物に対する感受性が高まっていることがわかったのです。それに伴って、介入群では健康的な食べ物を求めるように嗜好性が変化しました^1）。脳内報酬系をミカタにすれば、食欲・食行動のコントロールが期待できるのです。肥満・糖尿病に悪影響を及ぼすことはもちろん、脳の海馬の萎縮^2）をももたらすジャンクフード。どうしても止められないという患者さんには、ジャンクフードの中毒性をお伝えするとともに、「6ヵ月間、一緒に頑張ってみませんか？」と提案してみるのはいかがでしょうか。

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（文献1より引用）

^1）Deckersbach T, et al. Nutr Diabetes. 2014; 4: e129.
^2）Jacka FN, et al. BMC Med. 2015; 13: 215.